Percées

les tasses de ce jouet pour le bain des 2 ans et plus. Je l'ai acheté et refilé à ma fille qui a des enfants dans son entourage. Je ne comprends pas que le fabricant limite le plaisir aux petites filles.

2 ans et +

Le compte rendu de la marraine est sans équivoque:

T a tout de suite compris le concept, il s'est mis à boire l'eau du bain. Et puisqu'il n'avait pas voulu manger son souper, il avait de la place. MP a versé avec la théière, et il a fait la même chose. Puis il s'est mis à remplir la théière, et ça fait des bulles. Bref, ce fut un succès.

 Quand une autre petite fille atteindra ses deux ans, elle aura accès à ce jouet, avec sa grande soeur de 5 ans, pendant que le filleul progressera avec les services en métal, plus de tasses, sucrier et pot à lait, porcelaine, soucoupes, assiettes à dessert.

8 ans et plus

Des nouvelles

Voici deux tasses qui m'ont été offertes. Celle de gauche ne servira jamais.

Vide, elle pèse une livre, 725 g une fois pleine, sans couvercle. Celui-ci pourrait accueillir le filtre (petite anse métallique) une fois l'infusion terminée mais comme le fond est rond, le résultat est bancal. Il n'y a pas d'anse à cette tasse de porcelaine, on a préféré la double paroi pour l'isolation thermique... d'où un poids excessif.
En voyant la tasse de droite, il m'est venu à l'esprit le qualificatif que ma mère employait de plus en plus souvent en vieillissant: ramasse-poussière. Cette orchidée en relief, cette porcelaine non glacée à l'extérieur, cette soucoupe profonde... de quoi auraient-elles l'air après quelques mois à siéger sur les étagères noires grisonnantes?

C'était avant de l'essayer. Cette porcelaine sans glaçure est très agréable sous le pouce, elle chuinte légèrement. L'anse est très confortable. La capacité, idéale. La couleur est parfaite, dixit le daltonien.
J'ai alors résolu mon problème en relogeant tout le service (théière, tasses et soucoupes) dans sa boîte où chaque morceau s'insère dans sa cavité doublée de satin noir.

C'est ma tasse de thé

Cet article vient de m'apprendre l'existence de cet "easter egg", à voir là:
 http://www.google.com/teapot/ 
It made my day, comme ils disent.

Civilised drinking

« J'en ai beaucoup, de ces tasses et de ces soucoupes. Comme ça je peux toujours en emporter une quand je sors. Mais le problème, c'est qu'il reste si peu de place entre les gens... » Elle lève ses deux mains tremblotantes pour lui montrer la distance en question.

Ian McEwan Samedi 2006 Gallimard (Saturday 2005) 

Des tasses tintèrent, puis la porte s'ouvrit. Elle se retourna et découvrit Rex sur le seuil avec un plateau. Il versa le thé sans en renverser une goutte. Il avait même pensé au pot de lait.

…

Rex lui tendit une tasse. Elle était en porcelaine fine, comme la soucoupe assortie. Maureen se représenta la façon dont Harold préparait le café, qu'il servait dans un mug tellement rempli qu'on était obligé d'en renverser un peu et de se brûler les doigts.

Rachel Joyce La lettre qui allait changer le destin d'Harold Fry arriva le mardi...  2012 XO The Unlikely Pilgrimage of Harold Fry 2012

Rêvons, c'est l'heure

du thé. La circulaire de ce matin de Fortnum & Mason porte sur les "summer picnics and teas" et bien sûr, les deux mugs incluses dans le panier Piccadilly m'ont fait revisiter leur page consacrée aux paniers à thé. Certains tiennent plus de l'emballage cadeau (1 mug de porcelaine avec thés et gâteries) que du vrai panier à pique-nique (service à thé complet pour 2/350£  vs 2 mugs/300£). Il faut aller sur une autre page si la question de l'eau chaude en pique-nique vient à l'esprit: le hot pack abrite un thermos, 2 mugs en inox, un sucrier et 2 cuillères. Les poids ne sont pas indiqués, ni en livres ;-) ni en kilos.

Les luxueux coffrets de Louis Vuitton, faits sur mesure pour les amateurs de thé, n'affichent eux aussi que leur taille puisqu'il y a sûrement des éléphants ou des chauffeurs pour les transporter. Il y en avait un de 1913 exposé aux Routes du thé l'an dernier.

Louis Vuitton 1913

 Dans l'appli dont j'ai déjà parlé, il y a bien sûr celui du maharajah de Baroda de 1926

 mais aussi ceux de 2007, trouvés dans le tiroir "The tea connoisseur",

 pour le chanoyu

 et le gong fu cha.

Ce dernier ressemble à celui qui fut mis en vente en 2012 lors de l'ouverture d'une boutique LV à Taipei.

Cup to cup

Ces questions de tasse me turlupinent depuis longtemps. S'ajoutent les problèmes reliés aux tasses jetables. On parle souvent de l'"invention" des sachets de thé, moins de la tasse en polystyrene: ce matériau breveté en 1949 attend 1970 pour se répandre sur la planète sous forme de gobelet, et se classe au 5e rang des polluants dès 1986. Émergent alors les tasses écolo, la mienne date de fin 20e siècle, j'hésiterais à m'en servir maintenant. 

 

tasse écologique depuis 1995, tasse de voyage 2014, thermos 2009

à gauche, bouteille et gobelet thermos avec bouton-poussoir; à droite, tasse plastique avec couvercle percé

 Je viens d'en recevoir une autre, plus moderne, métal, double paroi, couvercle étanche avec bouton-pressoir qui permet de boire directement, plus grande capacité - comme la tasse juste à côté - inférieure toutefois à celle du thermos, lui aussi équipé d'un bouton qui permet de verser sans avoir à dévisser le bouchon. Seulement, il faut redoubler d'efforts quand vient le temps de laver et sécher ces merveilles. Eh non,  il ne suffit pas de laisser tomber l'ustensile une fois vidé.

A food stall at the taxi stand served the drivers who awaited arrivals. Most of the drivers quaffed their plastic cup of tea, ate their samosas, and dropped their trash where they stood.

Katherine Boo Behind the Beautiful Forevers  2012 Random House

Ma tasse, ma tasse

dis-moi pourquoi tu es plus chic sur une soucoupe?
Quand j'ai rangé la théière péruvienne, j'ai cherché sur les étagères celle qui la remplacerait et mon choix s'est porté sur une égoïste reçue en 2011, n'ayant encore jamais servi.

tea-for-one Alice in Wonderland, reçue en 2011

 Je crois que c'est la soucoupe qui l'a emporté dans ma décision. Le tea-for-one du matin n'en a pas et me convient parfaitement depuis bientôt un an, mais j'ai le goût, pour l'instant, de poursuivre mes thés d'après-midi dans une tasse sur une soucoupe. Ce qui me rappelle une croisade menée en Angleterre en 2012, dont je ne trouve aucune trace plus récente, aucun signe sur la page de Debenhams.
Ne serait-il pas temps que j'aille à cet atelier "la céramique du thé - le goût de la matière"?

Le style grand-mère

Vanessa a été le trois du "jamais deux sans" avec cette phrase propre à soulever ma curiosité:

En fait, la première fois que ma grand-mère m'offre un thé dans une tasse comme une invitée.

 Francine a été la première, depuis l'arrivée de son petit Dragon que l'on retrouve avec joie dans ses billets de juillet et août.  Elle ne lui sert pas encore de thé...

J'aime souvent les articles de A.C. Cargill, c'est pourquoi ce qu'elle a récemment écrit au sujet du "grandpa style tea" me laisse perplexe. Je commence bien sûr par douter de ma capacité de lire l'anglais mais peu importe mon niveau, l'emploi de meaningless term et hijacking a word se veut résolument dédaigneux. Or, j'ai facilement identifié le blogueur visé et une recherche menée avec les trois mots donne un de ses articles comme premier résultat. J'ai beau le relire, je n'y détecte rien qui ait pu exciter à ce point la verve de l'Américaine.

Les racines du ciel

Je n'ai lu qu'en 2012 Les racines du ciel de Romain Gary mais le sort des éléphants me préoccupait déjà. Sur Daily Tea aujourd'hui, un très bon article de la compagnie Mark T. Wendell commence en soulignant le travail que ces mastodontes accomplissent dans les plantations de thé mais aussi la forme triangulaire qu'on donnait aux bosquets de théiers afin de créer un labyrinthe favorable  aux travailleurs pour échapper à la furie occasionnelle d'un troupeau. Le texte se poursuit sur le statut divin accordé au pachyderme dans de nombreuses régions, sur ses différentes représentations et se conclut sur un concours (USA et Canada seulement) pour gagner 3 des fameuses boîtes de thé en forme d'éléphant de Williamson. J'en ai déjà 2, très décoratives.

La vallée éblouissante

J'ai mis presque un mois à lire le dernier Amy Tan, The Valley of Amazement, un pavé de 600 pages. Relations mère-fille, vie des courtisanes dans la Chine du début 20e siècle, sur fond de changements politiques et sociaux importants:

Cracked Egg ran into the courtyard. “What's going on? What's happening with the food? Why is the water not boiled? Lulu Mimi needs her tea.”

The men sat there, smoking.

“Eh! When you cut off your queues, did you slice out part of your brains as well? Who do you work for? Where will you go if this house shuts its doors? You'll be no better off than that beggar by the wall with one leg.” They grumbled and stood up.

Le thé sert à classer les "maisons de fleurs":

She and Golden Dove supposedly met about ten years ago when they lived in a house on East Floral Alley. At the beginning, Golden Dove ran a teahouse for Chinese sailors. Then Mother started a pub for pirates. So Golden Dove made an even fancier teahouse for sea captains, and my mother made a private club for the owners of ships, and they kept outdoing each other until my mother started Hidden Jade Path, and that was that.

Magic Gourd thought we should start a small courtesan house. We would call it a private teahouse, which would set us apart from the opium flower houses. It suggested a place that was more refined, which might require men with manners and at least some amount of courting – perhaps not as much as in a first-class house.  In any case, we had heard that even in first-class houses, the courting time required had been much reduced.

...

We tallied up the cost of furnishing a refined teahouse. We obtained prices from Mr. Gao for the value of our jewelry. And we realized in the end we could afford one teacup.

We named our club The Golden Dove. In addition to fine liquor, we provided a tea service. Instead of favorite sing-along tunes on the piano, we hired a violinist and cellist who played Debussy

...

Golden Dove took her station standing at the ready in the private rooms. She whisked away empty cups and returned with clean ones that were filled. Among those well-to-do customers, the secrets were more lucrative.

Le thé est la première étape pour un client sérieux

Even the wealthiest man may have had frugal beginnings. Habits remain. When he has provided enough gifts to prove his sincerity, I will prepare the boudoir and let him know he is welcome to have tea with you after the party. Only serious suitors will be invited – and for tea only, perhaps a song. They'll see a hint of the inner chambers where they might lose their minds.

Never allow intimate relations with a suitor during this time. Be flirtatious but coy at parties. Meet new suitors for afternoon tea. A patron, however, is another matter.

A date was announced for my defloration: February 12, 1913, the day of my fifteenth birthday, the one-year anniversary of the emperor's abdication.

...

The contenders were allowed into my boudoir for tea. Magic Gourd was always present to make sure no man pried from me an early sample.

She allowed Eminent to visit me in my room for tea.

...

Eminent Tang had given me extravagant gifts over the past month, including a ring with rare imperial green jade and diamonds. I allowed him to visit my boudoir twice more – tea and snacks only.

Le thé est un signe de politesse envers un visiteur,

Usually, depending on the guest, there would be either a selection of fruit or English butter cookies, and tea. Mother said that none was needed. I was shocked by her rudeness.

Tea arrived with a little pitcher of milk and a plate of butter cookies and jam. Madam Li said she had had to go to the foreign marketplace to find milk for spoiling the tea.

envers l'hôte,

I could not solve everything at once. We sat in the courtyard, and when the tea arrived, we drank greedily, dispensing with the dainty sips between idle chat. Why should I bother to impress this woman with my manners?

envers les défunts.

As the mother of Perpetual's son, her spirit would receive daily offerings of smoky incense, fruit, and tea, as well as the forced obeisance of the rest of us.

Le thé réchauffe,

Miss Huffard placed a mug of hot tea in my hands and told me to drink it and warm myself from the inside out.

restaure,

Ten minutes later, the coolie returned. He had brought a basket. Inside were two brown eggs with crackled shells, three small bananas, and a flask that contained hot tea.   ...

I examined the basket of food. I was dubious about the cleanliness of these offerings. He pantomimed that all was clean and I had nothing to worry about. I was famished and thirsty. The eggs was odd-tasting but delicious. The bananas were sweet, and the tea was soothing.

endort, naturellement

Yet another maid set tea and snacks on a table. I ate greedily like the poor peasant I had become. And as soon as I drained the teacup, I lay down and did not wake up until late morning.

ou pas,

The ship's doctor said they would make arrangements for a lifeboat and a sailor to help me paddle. In the meantime, he said, I should calm down and have some tea and nourishment before the arduous journey back. “Drink,” he said, “it will settle your nerves.” And it did, because I did not awake for two days.

soutient les malades,

The doctor babbled as Edward coughed violently and tried to catch his breath. “This sort of bloody discharge is typical,” Dr. Albee said in a quick professional tone. “The tissue becomes irritated and bleeds.” He said we should feed him plenty of tea, no milk. I was glad to see the very cheerful doctor leave.

et est même une preuve d'amour:

“All those foul-tasting soups you made and your constant nagging to drink them,” Loyalty said, “even the cancer could not stand it and left.” Over breakfast each day, Loyalty kissed my forehead and thanked me for letting me see the new morning. He served me tea. That one act was an astonishing show of appreciation and love. Loyalty was used to others taking care of all the comforts of his daily life. He had never had to think of mine or anyone else's.

L'été est-il fini?

Je n'ai pas entendu les autobus scolaires pendant mon thé du matin. Et pourtant, il règne un air de rentrée: il est parti tôt pour entendre le traditionnel discours du directeur à ses employés, il manque des autos ça et là dans la rue, le bambin dont j'entends le rire enchanteur doit être seul avec son père, ses frères sont audiblement absents. Cette alarme qui me fait grimacer sur une gorgée est-elle sérieuse, en plus d'être interminable? L'hélicoptère qui passe chaque midi sur nos têtes rapporte-t-il l'état du trafic sur l'autoroute voisine? Je me demande parfois si, en prévision de la congestion routière, les automobilistes s'équipent d'un thermos de thé pour affronter les bouchons, ou si, justement par crainte de ceux-ci, ils évitent ce qui exigerait la proximité d'une toilette à moyen terme.
Même les oiseaux sont discrets, les petits ont cessé de piailler pour réclamer leur dû. L'air climatisé se tait depuis plusieurs jours, surtout grâce aux nuits fraîches.
Le thé est bon.

Un mois plus tard

je range les tisanes inuites sans avoir goûté les autres, la camarine noire m'ayant suffi. Ma filleule est revenue du Nunavik sans avoir fréquenté les habitants en dehors des contacts provoqués par son stage. Lors de ses visites aux domiciles, elle a remarqué l'abondance de posters religieux et l'odeur de poisson séché, mais rien qui touche au thé. Même les excursions en kayak n'ont pas été arrosées au thé. La seule boisson mentionnée par les Inuit est alcoolisée comme dans "je n'aurais pas dû prendre un verre ce matin". Et les seuls thés soulignés par MF sont ceux qu'elle a pris avec des collègues venues du sud elles aussi.
J'ai aussi rangé la théière péruvienne qui m'a servi chaque après-midi jusqu'au retour de Fille cadette.
Très rapidement, elle m'a écrit:

Jusqu'à maintenant, j'ai bu de la tisane de hierba luisa, de manzanilla (camomille je pense) et d'anis.

Voici quelques marques de thé-tisanes dont je me souviens pour l'instant: Wawasana, McCollins, Lipton, Dulces Suenos... Il y en a d'autres, mais leurs noms m'échappent. Il faudra que je regarde à nouveau dans les épiceries. 

 Des recherches sur ces marques révèlent que les trois dernières appartiennent à Unilever. Wawasana vend plus de tisanes que de thés, surtout verts, un seul noir à la cannelle et au clou de girofle. J'avais ressorti les sachets de 2010... sans me décider à en consommer. Décidément, je n'arrive pas à surmonter ma réticence envers les herbes autres que Camellia sinensis.

C'est la théière qui me mène

qui me mène,
c'est la théière 
qui me mène
au thé.

Cette fois, je suis capable de retracer mon trajet. Tout a commencé avec l'abonnement à  http://www.topix.com/drink/tea  qui se contente de pointer vers un article. Le titre de celui-ci http://www.macleans.ca/society/the-last-words-of-10-canadians/ n'annonçait pas de thé mais il y avait effectivement, parmi les dernières paroles de dix Canadiens, une théière.

“I leave John Caddle a silver teapot, to the end that he may drink tea therefrom to comfort him under the affliction of a slatternly wife.”—From the last will and testament of army surgeon and Canada Company official William “Tiger” Dunlop (1792-1848) 

N'ayant jamais entendu parler de Tiger Dunlop, je poursuis au-delà de wikipedia (il aurait lui-même tiré au sort le mariage avec leur gouvernante Louisa: son frère Robert a gagné). Un des résultats, Huron en Ontario, m'obligera à ajouter Blyth pour découvrir que la peintre dont on peut apercevoir l'autoportrait en réflection sur la théière en argent est Rose Pearson. Blyth me mènera aussi à ce conte des trois théières, à Calgary. Beau travail, Abi!

Finalement, Blyth est un des auteurs de Monsoon Traders, un livre sur les fameux indiamen que Jack Aubrey tenait en piètre estime: lourds et lents, il leur fallait une escorte pour les protéger des pirates. J'aurai du mal à mettre la main dessus.

Indigènes

Etait-ce un faux-ami? Nous parlons dorénavant d'autochtones.
http://www.unesco.org/new/fr/indigenous-people-day

¨Qu’on le veuille ou non, la nouvelle politique agricole de l’administration nous oblige à changer nos rapports avec la population, poursuivit Karel sur un ton moins mesuré et pontifiant qu’auparavant. Il faut le comprendre! Et agir en conséquence! Les gens ne sont pas seuls à travailler pour nous, nous travaillons aussi avec eux. Si nous faisons du thé vert, il y aura assez de débouchés pour les feuilles des plantations indigènes. Cela stimule l’ardeur au travail et la prospérité locale, et c’est cela en fin de compte que nous avions en vue quand nous avons commencé.Un immense marché asiatique s’ouvre devant nous pour le thé vert. C’est aussi l’intérêt des planteurs européens d’en prendre conscience. Oui, je n’en démords pas!¨ dit-il en élevant le ton.
HellaS, Haasse Les seigneurs du thé v.o.1992, v.f. 1996